Governo dos EUA processa a Amazon por alegada indução de clientes ao serviço prime

Gigante do varejo afirma que processo foi equivocado e que poderia levar a preços mais altos e entregas mais lentas.

A Comissão Federal de Comércio (FTC) dos Estados Unidos entrou com uma ação antitruste contra a Amazon.com nesta terça-feira (26), no âmbito dos esforços do governo norte-americano para conter o domínio das gigantes de tecnologia, frequentemente referidas como “Big Techs”, na internet. A acusação central é que a varejista prejudicou os consumidores por meio de preços mais elevados.

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Esta ação era amplamente esperada, uma vez que a Amazon, juntamente com outras grandes empresas do setor, tem sido alvo de reclamações por muitos anos, devido ao seu suposto abuso de poder nas áreas de busca, mídias sociais e varejo online, consolidando-se como líder nas partes mais lucrativas da internet.

O processo contou com a participação de 17 procuradores-gerais estaduais e segue o rastro de uma investigação de quatro anos, acompanhando uma série de ações federais movidas contra outras gigantes, incluindo a Alphabet (controladora do Google) e a Meta Platforms (anteriormente conhecida como Facebook).

A FTC alega que as ações da Amazon têm impedido que outros vendedores concorrentes reduzam seus preços, prejudicado a qualidade dos produtos para os consumidores, sobrecarregado os vendedores, inibido a inovação e prejudicado a competição justa.

Adicionalmente, a FTC solicitou ao tribunal que emita uma liminar permanente, ordenando que a Amazon.com interrompa sua conduta ilegal. O processo foi movido no tribunal federal de Seattle, onde a Amazon tem sua sede.

Em resposta, a Amazon afirmou que o processo da FTC é equivocado e que prejudicaria os consumidores, levando a preços mais altos e entregas mais lentas.

David Zapolsky, conselheiro geral da Amazon, declarou: “As práticas que a FTC está desafiando ajudaram a estimular a concorrência e a inovação em todo o setor de varejo e resultaram em uma maior seleção, preços mais baixos e entregas mais rápidas para os clientes da Amazon.” Ele também enfatizou que essas práticas geraram mais oportunidades para as empresas que vendem na plataforma da Amazon.

A FTC argumenta que a Amazon, uma empresa fundada em 1994 e avaliada em mais de US$ 1 bilhão, puniu os vendedores que tentaram oferecer preços mais baixos, tornando difícil para os consumidores encontrar tais vendedores na plataforma da empresa. Outras alegações incluem que a Amazon deu preferência aos seus próprios produtos em detrimento dos produtos de concorrentes em sua plataforma.

A presidente da FTC, Lina Khan, destacou que a Amazon empregou táticas ilegais para afastar empresas que poderiam ter desafiado seu monopólio. Khan, quando era estudante de direito, escreveu sobre o domínio da Amazon.com no varejo online para o “The Yale Law Journal” e também fez parte da equipe do comitê da Câmara que escreveu um relatório em 2020 defendendo o controle de quatro gigantes da tecnologia: Amazon.com, Apple, Google e Facebook.

Críticos da Amazon elogiaram a iniciativa, argumentando que a empresa concentrou muito poder em setores cruciais, ameaçando o estado de direito e a capacidade de manter mercados abertos e governados democraticamente.

A necessidade de agir contra as Big Techs tem sido uma das poucas áreas de acordo entre Democratas e Republicanos. Durante a administração Trump, o Departamento de Justiça dos EUA e a FTC abriram investigações contra Google, Facebook, Apple e Amazon. O Departamento de Justiça processou o Google duas vezes – uma sob o governo de Donald Trump, relacionada aos negócios de busca, e outra após a posse do presidente Joe Biden, focada em tecnologia de publicidade.